Guardiola jadikan Man City Tidak Terkalahkan dalam EPL Rangkul gelaran ke-4 berturut-turut

Sumber :  BBC

Penguasaan Manchester City dalam liga domestik kini begitu dominan sehingga kejuaraan Liga Perdana Inggeris (EPL) yang keempat berturut-turut dianggap seperti perkara biasa.

City memasuki perlawanan terakhir musim ini dengan hanya memerlukan kemenangan ke atas West Ham United untuk sekali lagi menjulang trofi – dan mereka berjaya melakukannya.

Dengan kemenangan ini, pasukan Pep Guardiola sekali lagi membuktikan mereka adalah pasukan yang tidak dapat ditandingi dalam EPL.

Mereka kelihatan kebal terhadap tekanan biasa – dan hakikat bahawa mereka telah memecahkan rekod tidak lagi mencetuskan komen atau analisis mendalam. Ia sudah dijangka. Kejutan besar hanyalah jika mereka gagal menyelesaikan misi mereka.

Sukar untuk mengatakan bahawa kejayaan Manchester City dianggap remeh, tetapi hakikatnya mereka telah memenangi 19 dan seri empat daripada 23 perlawanan liga sejak tewas kepada Aston Villa pada bulan Disember, tidak mengejutkan ramai.

Namun, ada isu yang perlu disebut kerana setiap kejayaan City akan diiringi oleh naratif bahawa mereka masih menghadapi 115 tuduhan EPL atas dakwaan penyelewengan kewangan – tuduhan yang mereka nafi sekeras-kerasnya.

Sudah 15 bulan sejak tuduhan itu dikenakan. Selagi tidak ada keputusan yang jelas, City akan sentiasa berdepan dengan bunyi-bunyi luar dan kecurigaan setiap kali mereka memenangi trofi.

Jika ukurannya adalah bola sepak, tiada siapa boleh berhujah.

Liverpool berjaya mengatasi mereka dalam musim 2019-20 yang terganggu oleh pandemik Covid, pasukan cemerlang Jurgen Klopp menang dengan margin 18 mata, membawa trofi kembali ke Anfield buat kali pertama dalam 30 tahun.

Dalam tahun-tahun lain, Liverpool dan, dalam dua musim lalu, Arsenal telah mencuba tetapi tidak berjaya mengatasi pasukan bola sepak yang tiada tandingan ini.

Liverpool di bawah Klopp telah luar biasa tetapi tidak cukup luar biasa. Begitu juga dengan Arsenal di bawah Mikel Arteta sekarang.

Momentum akhir musim City – yang mematahkan hati Arsenal seperti mana mereka mematahkan hati Liverpool sebelumnya – kini seperti memori otot yang berfungsi.

Mereka menafikan Liverpool dua kali pada hari terakhir musim, menang 4-1 di Brighton untuk memenangi trofi dengan satu mata pada 2018-19, kemudian, dalam drama yang menakjubkan, bangkit daripada ketinggalan 2-0 dengan baki 14 minit untuk menang 3-2 ke atas Aston Villa pada 2021-22, sekali lagi mengatasi pasukan Klopp dengan satu mata.

Jika tabiat ini dimulakan oleh pendahulu mereka Roberto Mancini dan Manuel Pellegrini pada 2011-12 dan 2013-14, Guardiola dan para pemainnya telah menyempurnakannya hingga menjadi rutin biasa.

Pasukan City dipenuhi dengan bakat kelas dunia di semua posisi, dari ketajaman Erling Haaland hingga pencipta unggul Kevin de Bruyne, kini disertai oleh Phil Foden, dengan 27 gol dari bahagian tengah musim ini.

De Bruyne dan Haaland kedua-duanya mengalami kecederaan panjang musim ini – terutamanya pemain Belgium yang memerlukan pembedahan hamstring selepas perlawanan liga pertama di Burnley – tetapi jika pemain utama memerlukan bantuan, ia sentiasa ada.

Josko Gvardiol dibeli dari RB Leipzig dengan harga £77 juta dengan reputasi sebagai bek tengah masa depan selepas persembahannya untuk Croatia dalam Piala Dunia 2022 di Qatar. Dia telah dimainkan sebagai bek kiri dan sayap kiri dengan naluri menjaringkan gol, seperti yang ditunjukkan dengan dua gol dalam kemenangan 4-0 di Fulham dan satu lagi kemenangan di Nottingham Forest.

Dan apabila Ederson tidak bermain di gawang, Stefan Ortega mempamerkan aksi cemerlang, terutama sekali dalam kemenangan 2-0 ke atas Tottenham yang menjadi sumbangan penting dalam kemenangan trofi.

Son Heung-min kelihatan pasti menjaringkan gol dan mungkin memberi Arsenal inisiatif dalam perlumbaan trofi ketika dia berhadapan hanya Ortega. Tindakan penyelamatan oleh kaki kanan Ortega menyelamatkan City – kepentingan momen itu ditunjukkan apabila Guardiola rebah dalam kelegaan di kawasan teknikal, kemudian meluru ke padang pada wisel penamat untuk mencium pipi Ortega.

Ini adalah kemenangan trofi yang dilakukan oleh semua pemain bersama-sama.

Rekrut City pada musim panas 2023 belum sepenuhnya membuahkan hasil – dengan Jeremy Doku sebagai bahan mentah dan Matheus Nunes belum bersinar selepas perpindahan £53 juta dari Wolves – dan ada masanya mereka kelihatan lebih rapuh daripada biasa sepanjang musim ini – tetapi lihatlah siapa yang menjadi juara lagi, seperti yang dinyanyikan oleh penyokong mereka.

Yang paling penting, ia adalah cara pemain Guardiola sekali lagi dapat mengatasi tekanan tajam dalam perlumbaan trofi tanpa gentar sambil memberikan tekanan psikologi kepada saingan yang tahu satu kesilapan akan membawa padah.

Pada 2018-19, City mencatatkan 14 kemenangan berturut-turut untuk menewaskan Liverpool. Pasukan Klopp mengumpul 97 mata dan hanya kalah satu perlawanan – kepada juara akhirnya – tetapi ia masih tidak cukup. Ia adalah margin yang serupa pada 2021-22.

Laju City musim ini menjatuhkan Arsenal, walaupun perlumbaan berlangsung hingga perlawanan terakhir – kesilapan tunggal Arsenal dalam run-in ialah kekalahan 2-0 di laman sendiri kepada Aston Villa. Beri sedikit ruang kepada pasukan City ini, dan mereka akan mengambil sekurang-kurangnya satu batu.

Pasukan Guardiola yang berbakat luar biasa ini mempunyai ketahanan mental untuk mengatasi saat-saat tekanan sepanjang musim, mampu membuat larian panjang hingga ke garisan penamat yang tidak dapat diatasi oleh sesiapa yang mahu menggulingkan mereka.

Berita buruk untuk pasukan seperti Arsenal – yang begitu hampir dalam dua musim lalu – dan Liverpool ketika mereka memasuki era Arne Slot ialah keinginan City untuk trofi tidak pernah puas dengan kejayaan berterusan. Ia masih setajam dahulu, yang boleh memberi mereka kejuaraan liga domestik dan Piala FA yang ketiga jika mereka menewaskan Manchester United dalam ulangan perlawanan akhir musim lalu di Wembley.

Manchester City mungkin tidak dapat mengulangi sejarah musim lalu ketika mereka menjadi kelab Inggeris kedua yang memenangi Treble Liga Juara-Juara, Liga Perdana dan Piala FA tetapi kempen ini telah menegaskan semula status mereka sebagai kuasa utama dalam bola sepak Inggeris.

https://www.bbc.com/sport/football/articles/cd191leezdko